Santiago Silva inició en el ciclismo a los 15 años, cuando ingresó a la categoría prejuvenil. Hoy, con 18 años, ya compite en Sub-23, una de las divisiones más exigentes del ciclismo colombiano juvenil. Para el bogotano, el salto de categoría significa un proceso de adaptación constante, tanto física como mental. "Uno llega a conocer nuevos corredores, nuevos niveles y sí se siente harto el cambio, porque acá ya todos tienen mucha más experiencia. Hay compañeros que llevan dos o tres años en la categoría y ya están adaptados al ritmo, mientras que uno llega a aprender, a entender cómo se corre y cómo se mueve el pelotón. Al principio cuesta bastante, pero también es una motivación para exigirse más y mentalizarse en que este proceso es parte del crecimiento”, explicó Silva, quien se reconoce como uno de los más jóvenes del grupo.

Su principal referente es Daniel Felipe Martínez, ciclista profesional soachuno. Más allá de los resultados, lo inspira su historia personal y la forma en la que logró abrirse en el mundo del deporte. “Me inspira la forma como él surgió y cómo se esforzó”, afirmó. Incluso ha tenido la oportunidad de entrenar con él en algunas ocasiones, una experiencia que, según cuenta, fortalece su mentalidad en momentos de dificultad. Para Silva, la fortaleza mental es un factor clave frente al desgaste físico y los constantes altibajos en el deporte.

Aunque durante su proceso deportivo ha sufrido caídas leves, asegura que ha tenido suerte con las lesiones, algo que tiene el potencial de acabar con su carrera. Es consciente de los riesgos del ciclismo, pero confía en su preparación y en el cuidado del cuerpo para seguir avanzando. Debido a su situación económica, Santiago combina los entrenamientos con el trabajo. En las tardes se desempeña como entrenador de patinaje en el club Magic de Soacha, aprovechando su experiencia previa en esa disciplina. Su rutina diaria incluye largos recorridos en bicicleta entre Bogotá y Soacha, trayectos que él mismo asume como parte de su preparación física.

En lo deportivo, competir en el Campeonato Nacional de Ruta Sub-23 representa más una experiencia de aprendizaje que una obligación de triunfo. Su objetivo principal es adaptarse al nivel y entender el funcionamiento del equipo en esta nueva categoría. Resalta, además, el trabajo del cuerpo técnico, al que describe como fundamental para el rendimiento de los corredores. “El staff es lo mejor, hacen todo para que estemos en las mejores condiciones”, señaló, reconociendo también la labor de su entrenador, Ferney Bello, con quien lleva varios años de trabajo y a quien atribuye gran parte de su crecimiento deportivo.

El principal objetivo de Silva es la Vuelta a la Juventud 2026, una competencia clave para darse a conocer y abrir puertas en equipos extranjeros. Aunque siempre busca ganar, entiende que el ciclismo es un deporte colectivo. “Si no se da, es apoyar al equipo, porque cuando gana uno, ganamos todos”, afirmó.

Santiago Silva representa a una generación de jóvenes ciclistas que se forman entre el sacrificio, la constancia y el apoyo familiar. Con los pies en la tierra y la mirada puesta en el futuro, avanza una pedalada a la vez en un deporte que exige carácter, disciplina y resiliencia.