El recorrido habitual de las rutas de TransMilenio suele estar marcado por el cansancio, la prisa, las miradas perdidas en las pantallas de los celulares y el constante murmullo de los vendedores ambulantes. En medio de la gente que transita por Bogotá, la figura de un hombre moreno, que usa gafas y lleva barba; llama de inmediato la atención. Lleva un libro físico en la mano, se ubica firmemente de pie en el pasillo del bus y espera a que los pasajeros se acomoden. La gente lo observa con curiosidad; casi todos se preguntan lo mismo: Bueno, ¿este man qué va a hacer?

Ese “man” es Daniel, conocido en redes sociales como "El man de los libros". Lejos de vender algo o solicitar una moneda, Daniel alza la voz para hablar de literatura, realizar preguntas sobre cultura general o narrar fragmentos de obras emblemáticas. Cuando lanza una trivia y alguien acierta, entrega un libro original de forma gratuita. Las reacciones en el vagón varían entre el asombro y la sospecha generalizada: ¿Pero es gratis?, ¿Cuánto cuesta?, ¿Dónde está la trampa? En un entorno urbano marcado por la desconfianza, regalar algo sin pedir nada a cambio genera una extraña pausa en la rutina diaria del transporte.

Las razones detrás del gesto

La iniciativa no nació de un interés laboral ni de un proyecto académico. Daniel estudió Química Farmacéutica en la Universidad Nacional, una aspiración ajena a las ciencias sociales o la literatura. Su acercamiento a los libros responde a una profunda pasión personal y a la convicción ética de que el conocimiento no debe quedarse atrapado en las aulas universitarias. Inspirado por lecturas como las de Alfredo Molano u Orlando Fals Borda, quien criticaba cómo el saber suele permanecer en círculos cerrados, Daniel sintió la necesidad de sacar la cultura a la calle.

Acompañado por su compañero, un realizador audiovisual egresado del SENA, le dio forma a la propuesta en una cena que tuvieron a inicios de 2024. Decidieron abordar los buses para regalar libros y divulgar historia, política y ficción. Financiado en un 80% con sus propios ingresos laborales y en un 20% con donaciones o aportes de su comunidad en plataformas digitales, el proyecto busca ofrecer herramientas para que el ciudadano común construya su propio criterio.

La dinámica en movimiento

Grabar en el sistema requiere planeación táctica. Para evitar interrumpir la operación o incomodar a los usuarios, Daniel y su compañero eligen trayectos en horas valle y prefieren rutas que tengan tramos largos entre estaciones, lo que les da tiempo de respirar, hablar y entablar conversación con los pasajeros.

Las dinámicas cambian según la obra. A veces se trata de una trivia de cultura general enfocada en Colombia; en otras ocasiones, presenta el argumento de un libro como Satanás de Mario Mendoza o La vorágine de José Eustasio Rivera y se lo entrega a la primera persona que se interese en leerlo.

No siempre el camino es sencillo. En una ocasión, ofreciendo Cien años de soledad, Daniel preguntó en qué año Gabriel García Márquez había ganado el Premio Nobel. Nadie respondió. Preguntó luego por el título de otra obra del autor y el silencio persistió. La desconfianza del entorno pesó más que el deseo de llevarse el libro, siendo la única vez que nadie aceptó el regalo.

Sin embargo, los momentos significativos suelen tener más valor. Durante la entrega de un ejemplar de La vorágine, un niño mostró gran entusiasmo. Tras recibir la autorización de su madre, el pequeño se acomodó en el bus mientras ella leía las primeras páginas en voz alta. De igual manera, en experiencias fuera de Bogotá, como en el Metro de Medellín, la respuesta del público ha sido multitudinaria, desmintiendo los mitos sobre la falta de interés del público por la lectura.

El eco en los viajeros

Para estudiantes y usuarios habituales que se cruzan con Daniel o ven sus videos, la experiencia resulta agradable. Santiago Amado, un estudiante de 19 años, un seguidor de él, menciona que, el valor del contenido va desde la autenticidad y creatividad del creador: "Es un sacrificio que hace por una persona que ni siquiera conoce; una invitación a sumergirse en la literatura". Aunque Santiago indica que el impacto final depende de cada viajero, destaca que el juego de las trivias genera curiosidad y demuestra que las personas sí tienen conocimientos guardados.

Por otro lado, José Urrego, de 22 años, un usuario constante del TransMilenio, quien llegó a comprarle un libro a Daniel en una ruta hacia el Portal El Dorado, percibe la iniciativa como un acto altruista necesario. En una época dominada por el consumo veloz de contenido digital y la gratificación inmediata de redes como TikTok, considera que ver a alguien promoviendo el formato físico en el transporte ayuda a pausar el ritmo y cuestionar la realidad.

La incertidumbre del destino

Daniel es consciente de las limitaciones de sus actividades. En ocasiones se pregunta si los libros regalados terminarán leídos o acumulando polvo en un estante. Sin embargo, los mensajes que recibe en redes sociales especialmente aquellos que le dicen: “Gracias a ustedes empecé a leer” le confirman que el esfuerzo vale la pena.

Mientras tanto, en una ciudad donde el trayecto cotidiano suele ser aburrido, El man de los libros sigue subiéndose a los buses. Con el libro en alto y las preguntas sobre la mesa, la iniciativa continúa demostrando que, incluso en el afán del transporte público, las palabras pueden encontrar un nuevo destino.