En el marco del Encuentro de Periodismo de Investigación (EPI) 2025, que tuvo lugar a finales de marzo
y fue organizado por Consejo de Redacción, conversamos con Bram Ebus, periodista e investigador
especializado en temas ambientales y crimen organizado.

Es el creador de Amazon Underworld, un proyecto que expone las redes criminales que operan en la selva
amazónica, analizando cómo el narcotráfico, la minería ilegal, la deforestación y otros delitos ambientales
se interconectan en esta región crucial para el planeta.

A través de reportajes de investigación y visualización de datos, Amazon Underworld busca visibilizar
estas dinámicas y su impacto en comunidades locales y ecosistemas.

¿Cómo te involucraste en el periodismo ambiental?

Ya trabajaba en temas relacionados con delitos ambientales desde mis estudios y otros empleos. Me
enfoqué en investigar empresas mineras y su comportamiento criminal, analizando sus impactos en el
medio ambiente y en las comunidades afectadas.

He trabajado en Colombia y en varios países de América Latina. Pero con el tiempo sentí que publicar mis
investigaciones en medios de comunicación generaba un impacto más fuerte que un estudio académico,
porque permitía ejercer presión pública.

Amazon Underworld es un proyecto que se alinea con estos temas. ¿Cómo nació la iniciativa?

Para ser honesto, Amazon Underworld fue el resultado de una improvisación. Ya habíamos trabajado en
especiales periodísticos donde seleccionábamos una región para investigar y colaborábamos con medios
locales.

En este caso, la idea inicial era hacer un especial web. Sin embargo, cuando lo publicamos, tuvimos tanto
impacto y demanda de información a nivel regional que nos dimos cuenta de que la alianza formada para
este proyecto podía convertirse en una red de medios con vida propia. Ahí comenzamos a trabajar con
nuestros aliados en una fórmula para hacerla sostenible.

Uno de los grandes desafíos del periodismo ambiental es que muchas veces se queda en la denuncia.

¿Cómo lograr un impacto tangible en las comunidades?

Es muy difícil. El periodismo ambiental tiene la función de visibilizar problemas y confrontar al poder,
pero eso no siempre genera cambios en los territorios.

Nosotros hemos intentado llevar los hallazgos de nuestras investigaciones a instancias de toma de
decisiones. Nos articulamos con comunidades y expertos para formular recomendaciones políticas basadas en nuestro trabajo periodístico. Además, nos reunimos con gobiernos no solo para confrontarlos,
sino también para presentarles soluciones que ya han sido validadas en el territorio.

¿Cuáles son los principales retos que enfrenta la cobertura de temas ambientales en Colombia?

Son pocos, pero esenciales. El desfinanciamiento del periodismo independiente es uno de los más graves:
muchos medios han caído porque desde Estados Unidos se cerró el flujo de fondos. Esto nos lleva a
preguntarnos cuán viables son los medios que dependen de financiación gubernamental, lo cual es una
discusión válida.

Por otro lado, está el tema de la seguridad. La Amazonía es una de las regiones más violentas del mundo:
en América Latina las tasas de homicidio ya son altas, pero en la Amazonía pueden ser dos, tres o hasta
cuatro veces más altas. Es un entorno hostil y los periodistas deben trabajar con estrictos protocolos de
seguridad.