Este domingo 8 de marzo, millones de colombianos acudieron a las urnas en todo el país para participar en las elecciones legislativas de 2026, una jornada clave para la renovación del Congreso. Entre las votaciones menos visibles pero políticamente más significativas se encuentran las circunscripciones especiales indígenas, un mecanismo creado para garantizar que los pueblos originarios tengan presencia directa en el terreno político.

Estas curules tienen su origen en la Constitución de 1991, la cual estableció que las comunidades indígenas deben contar con representación en el Congreso para asegurar su participación política y legislativa. La norma dispuso que estén representadas por dos miembros en el Senado de la República y uno en la Cámara de Representantes. Según Carlos Andrés Arias Orjuela, especialista en opinión pública y experto en temas electorales, "estas circunscripciones son fundamentales porque también contribuyen a la preservación de la identidad y las agendas propias de los pueblos indígenas". 

Con el 99,56 % de las mesas informadas (126.093 de 126.647) en el pre-conteo de la circunscripción especial indígena al Senado, el Movimiento Alternativo Indígena y Social (MAIS) encabeza la votación con 88.294 votos, equivalentes al 29,04 % del total. Dentro de esta lista, la candidata Martha Peralta Epieyú registra 61.098 votos, siendo la más votada de su movimiento. Peralta es abogada, especialista en derecho ambiental y magíster en Gobierno y Políticas Públicas, además de líder indígena del pueblo wayú, perteneciente al clan Epinayú Epieyú, en La Guajira. En segundo lugar aparece el Movimiento Autoridades Indígenas de Colombia (AICO), que alcanza 72.927 votos, lo que representa el 23,99 % de la votación. Dentro de esta colectividad figura también Jesús Homero Cuasapud Chaspuengal, líder indígena del pueblo Pasto, originario del departamento de Nariño, quien ha participado en procesos de representación y organización de su comunidad en el sur del país.

Tomado de Registraduría Nacional del Estado Civil: Elecciones del Congreso de la República 2026

En tercer lugar se ubica el Movimiento Unidad en Minga por Colombia, con 56.060 votos (18,44 %). Su principal candidato, José Wilman Tumbo Chepe, suma 44.702 votos dentro de la lista. Tumbo es líder indígena del pueblo Nasa, originario del municipio de Caldono, Cauca, reconocido por su trabajo como educador y constructor de paz dentro de su comunidad.

Más atrás se encuentran la Asociación de Autoridades Tradicionales Indígenas, con 16.628 votos (5,47 %), y el Movimiento SI, que registra 3.001 votos (0,98 %). También aparecen la Asociación de Cabildos Indígenas por Colombia, con 2.644 votos (0,86 %); la Asociación Nacional Indígena de Colombia (ANIC), con 2.434 votos (0,80 %); el Cabildo Indígena Tevis, con 1.413 votos (0,46 %); ACMIZSAM, con 1.067 votos (0,35 %); y el movimiento Trientnico Gobernativo Trigo, que suma 972 votos (0,31 %), de acuerdo con los datos preliminares del preconteo electoral.

La Constitución establece que la elección de los representantes de la circunscripción indígena no es exclusiva de dichas comunidades, pues cualquier ciudadano puede respaldar estas candidaturas mediante su voto. Sin embargo, en las elecciones legislativas de 2026 el tarjetón correspondiente no se entregaba automáticamente, por lo que quienes querían participar debían solicitarlo al jurado de votación en la mesa, un detalle que influye directamente en el número de votantes que finalmente participan en esta elección. 

En ese contexto surgieron denuncias durante la jornada electoral. La senadora y candidata Martha Peralta Epieyú afirmó que en varios puestos de votación de La Guajira, incluida Riohacha, algunos jurados no estaban entregando este tarjetón incluso cuando era solicitado por los electores. “Lo esconden, lo guardan o simplemente dicen que no existe”, aseguró la congresista, quien indicó que “en al menos cuatro colegios de Riohacha los ciudadanos pidieron el tarjetón y los jurados no sabían cómo responder”.

Más allá de los resultados preliminares, la jornada electoral también deja interrogantes sobre las condiciones en las que se desarrolló la votación de la circunscripción indígena. El hecho de que el tarjetón no se entregue automáticamente y deba ser solicitado al jurado de mesa introduce un filtro que puede incidir en el nivel de participación. Aun así, la votación registrada refleja el interés de ciudadanos indígenas y no indígenas por respaldar estas agendas y visibilizar el papel de estas comunidades en las decisiones del país.