La Copa del Mundo 2026 ya conoce a sus cuatro semifinalistas, y en esta jornada se vivirá el primer enfrentamiento donde la experiencia y el peso de las individualidades marcarán el camino.

En un duelo de potencias europeas, España buscará avanzar por segunda vez en su historia a una final del mundo. En frente, la selección Francesa, con un récord perfecto buscará llegar por tercera vez consecutiva al partido definitivo.

Sin embargo, ambos equipos tuvieron que afrontar un reto diferente en cuartos para llegar hasta este esperado cruce.

Merino y la mística de La Roja: España regresa al Top 4

El pasado viernes, en la ciudad de Los Ángeles frente a 70,492 espectadores, se vivió un duelo de alta tensión táctica. Donde la Selección de España derrotó 2-1 a Bélgica, asegurando su lugar entre los cuatro mejores del mundo por tercera vez en su historia. El encuentro fue un monólogo de posesión para los de Luis de la Fuente, quienes se toparon con un gran Thibaut Courtois que mantuvo a su selección a flote, ante la plaga de lesiones en jugadores clave como Onana y Tielemans.

La apertura del marcador llegó al minuto 30 por obra de Fabián Ruiz, la gran apuesta del técnico en lugar de Pedri quien no ha demostrado su mejor nivel en este torneo; el sevillano aprovechó un rebote para marcar entre las piernas de Castagne.

Al minuto 41, Charles De Ketelaere, después de un centro de este Castagne, batió a Unai Simón con un cabezazo certero. Sin embargo, el portero español, quien no había recibido gol en todo el Mundial, estableció un nuevo récord de imbatibilidad en los Mundiales al alcanzar los 560 minutos sin recibir gol, superando la legendaria marca de 517 minutos de Walter Zenga en Italia 90.

Después de varios minutos de tensión, la narrativa del partido encontró su desenlace en los pies de Mikel Merino. El mediocampista volvió a salir desde el banquillo para anotar el gol decisivo al minuto 87, tras un error del portero belga Senne Lammens que entró por la lesión de Courtois al minuto 71.

Junto a él, el MVP del partido Lamine Yamal, grabó su nombre en los libros de historia al convertirse, con 18 años y 362 días, en el jugador europeo más joven en disputar unos cuartos de final de una Copa del Mundo.

Con este triunfo, el seleccionador Luis de la Fuente envió un mensaje claro de cara a lo que viene: "Por supuesto que podemos eliminarles", afirmó al ser consultado sobre el inminente choque ante los franceses.

Mbappé y Dembélé: Una dupla de récord

En la otra llave de los cuartos, disputada en el Boston Stadium ante 63,811 fanáticos, Francia se impuso 2-0 a Marruecos, poniendo fin a la histórica participación de los "Leones del Atlas", y eliminando así al último representante de la Confederación Africana. El equipo de Didier Deschamps no necesitó de un dominio abrumador, sino de la efectividad quirúrgica de sus atacantes para resolver el encuentro en momentos clave de la segunda mitad.

Kylian Mbappé abrió la cuenta al minuto 60 con un derechazo inalcanzable para Yassine Bounou, elevando su cuenta personal a ocho goles en el torneo y alcanzando la asombrosa cifra de 20 goles en 20 partidos mundialistas. Solo seis minutos después, Ousmane Dembélé sentenció la clasificación tras una internada diagonal de su capitán, anotando su quinto gol en el certamen.

Este desempeño permitió a la dupla Mbappé-Dembélé hacer historia al convertirse en el primer dúo de una misma selección en marcar al menos cinco goles cada uno en una misma edición desde que Ronaldo y Rivaldo lo lograran para Brasil en 2002.

Tras la clasificación, Dembélé se mostró ambicioso: "Me siento muy bien en esta posición, vamos mejorando a medida que avanza la competición" dijo. Por su parte, Mbappé priorizó el bloque: "Tenemos muchos jugadores talentosos, pero ante todo somos un equipo unido" comentó.

Francia, que encara las semifinales como el líder del Ranking FIFA, buscará su tercera final consecutiva, algo que los posicionaría como el tercer equipo en lograrlo tras Alemania (1982, 1986, 1990) y Brasil (1994, 1998, 2002).

Un clásico moderno para un cupo en la final

Así las cosas, este martes 14 de julio el Dallas Stadium será el escenario de la ansiada semifinal entre España y Francia. El historial en la Copa Mundial favorece a los galos, quienes se llevaron el único encuentro previo en los octavos de final de Alemania 2006 con un contundente 3-1.

No obstante, los antecedentes más recientes sonríen a La Roja. El equipo de De la Fuente venció a los galos en las semifinales de la Eurocopa 2024 (2-1) y de la Nations League 2025 (5-4).

España apostará por el control y la circulación, además de la gran solidez defensiva que ha demostrado durante todo el torneo, que la han llevado a ser una de las favoritas en este certamen.

Mientras que Francia confiará en su letal ataque, comandado por un Mbappé que lidera la carrera por la Bota de Oro.

Con ambas selecciones aspirando a conquistar un nuevo título, este martes se vivirá un capítulo inolvidable de esta rivalidad europea que hoy domina el fútbol de élite.