El comportamiento electoral de Santander en la primera vuelta presidencial de 2022 consolidó al departamento como uno de los principales bastiones del voto de opinión en Colombia.

Según un informe de la Misión de Observación Electoral (MOE), publicado en junio de 2022 tras los resultados de la primera vuelta presidencial, el departamento registró un censo electoral de 1.776.177 de ciudadanos habilitados para votar. De este total, 1.176.605 ejercieron su derecho al voto, lo que representó una participación del 66,2%, equivalente a un incremento de 6,25 puntos porcentuales frente a las elecciones de 2018. Con este resultado, Santander se posicionó como el departamento con mayor crecimiento en participación electoral del país.

En la primera vuelta presidencial del 29 de mayo de 2022, Santander contó con 4.919 mesas de votación distribuidas en 666 puestos ubicados en sus 87 municipios. De los 1.176.605 ciudadanos que acudieron a las urnas, 1.170.203 votos fueron válidos; además, se registraron 5.688 votos nulos, 8.441 votos en blanco y 714 tarjetas no marcadas.

Posteriormente, el 19 de junio de 2022 se llevó a cabo la segunda vuelta presidencial, en la que Colombia eligió a Gustavo Petro como presidente de la República. La contienda concluyó con 11.292.758 de votos para Petro (50,41%) y 10.604.656 votos para Rodolfo Hernández (47,34%). Adicionalmente se reportaron 500.069 votos en blanco, 270.090 votos nulos y 21.461 tarjetas no marcadas.

De acuerdo con el Libro de Resultados Electorales Presidenciales de 2022, publicado por la MOE en septiembre de ese año, Santander registró 1.202.421 votos en total durante la segunda vuelta, con una participación del 67,7 %. Esta cifra representó un aumento de 8,16 puntos porcentuales frente a la segunda vuelta presidencial de 2018.

Los resultados departamentales favorecieron ampliamente a Rodolfo Hernández, el cual obtuvo el 73% de los votos, mientras que Gustavo Petro alcanzó el 25,9%. De los 87 municipios santandereanos, Hernández ganó en 85 y Petro se impuso en Puerto Wilches y Barrancabermeja.

Santander también se destacó por sus altos niveles de participación ciudadana. Entre los municipios con mayor concurrencia a las urnas estuvieron Piedecuesta (72,89 %), Páramo (72,71 %), Curití (72,61 %), Pinchote (72,5 %), San Gil (72,43 %) y Floridablanca (72,38 %).

De cara con las elecciones presidenciales de 2026, el panorama electoral muestra un crecimiento significativo. Según el Boletín de Prensa No.98 de la Registraduría Nacional del Estado Civil, emitido el 28 de mayo de 2026, Santander contará con 1.861.932 ciudadanos habilitados para votar en la primera vuelta presidencial del 31 de mayo. De ellos, 948.302 son mujeres y 913.630 son hombres.

Para esta jornada electoral, el departamento dispondrá de 825 puestos de votación y 5.690 mesas habilitadas. Estas cifras contrastan con las registradas cuatro años atrás, cuando Santander contaba con 1.776.177 ciudadanos habilitados, 666 puestos de votación y 4.919 mesas instaladas.

En comparación con 2022, el departamento sumó 85.755 nuevos ciudadanos al censo electoral, además de 159 puestos de votación y 771 mesas adicionales, reflejando el crecimiento del potencial electoral de Santander de cara a las elecciones presidenciales de 2026.