En el Congreso colombiano Jennifer Pedraza ha construido su perfil político como el de una joven que llegó desde el movimiento estudiantil y que hoy usa su curul para cuestionar prácticas arraigadas en la política nacional. Economista y exlíder universitaria, Pedraza se ha consolidado como una de las voces más visibles del control político en el Legislativo, impulsando denuncias y debates que incomodan tanto al gobierno como a sectores de oposición.

Durante el conversatorio, la candidata insistió en que uno de los problemas estructurales del Estado colombiano es la falta de meritocracia en la administración pública. Para la congresista, el debate sobre el acceso al empleo público no es menor: define la capacidad del Estado para resolver los problemas de la ciudadanía. “Lo primero que tenemos que hacer es defender el mérito como criterio para la contratación en el Estado”, afirmó ante los estudiantes, al advertir que durante décadas en Colombia ha predominado la lógica de la “palanca” sobre la preparación y la trayectoria profesional.

En su intervención, Pedraza también cuestionó cómo estas prácticas terminan afectando el funcionamiento de las instituciones. Según explicó, cuando los cargos públicos se entregan por favores políticos y no por concursos de mérito, las entidades pierden independencia y capacidad de control. “Si las personas que ocupan estos cargos no se deben a su propia trayectoria sino a un político, a la hora de que esa institución actúe va a actuar de manera sesgada”, señaló.

En medio de esa polémica, defendió su postura argumentando que el debate no se trata de ataques personales, sino de proteger principios institucionales. Para ella, permitir nombramientos sin cumplir requisitos envía un mensaje negativo a miles de jóvenes profesionales. “Es un insulto para tantos jóvenes con méritos y logros reales que siguen esperando una oportunidad”, afirmó en medio del debate público sobre el caso.

Más allá de la coyuntura política, su discurso ante los estudiantes volvió una y otra vez a la misma idea: la participación juvenil en la política y en las instituciones es clave para transformar las prácticas tradicionales del poder. “Organizarnos políticamente es la mejor forma de enfrentar esas malas prácticas”, reconoció, insistiendo en que el cambio institucional no depende solo de los gobiernos, sino también de la presión y la participación de las nuevas generaciones.

El conversatorio también incluyó preguntas sobre política internacional, particularmente sobre la relación entre Colombia y Venezuela. Frente a este tema, Pedraza destacó la importancia de mantener canales de cooperación institucional, especialmente por el impacto que las decisiones diplomáticas tienen en las regiones fronterizas.

Al ser consultada sobre el panorama político hacia las próximas elecciones presidenciales, Pedraza expresó preocupación por la creciente polarización del debate público. A su juicio, el país enfrenta el riesgo de repetir una contienda marcada por los extremos ideológicos, lo que podría limitar la aparición de alternativas políticas distintas. Para la congresista, el escenario electoral aún está abierto. “Estamos apenas en el primer capítulo del libro”, dijo ante los estudiantes, sugiriendo que los próximos meses serán decisivos para definir el rumbo político del país.

Al final de su intervención, la congresista también recordó la importancia de las elecciones legislativas. “La gente está pensando todo el tiempo en lo presidencial, y yo lo entiendo, yo también. Pero el Congreso es muy importante”, culminó. También, hizo un llamado a la participación electoral, recordando la relevancia del Congreso en la vida institucional del país. “Pongan la alarma para el 8 de marzo. Entre más temprano votemos, más rápido salimos de eso”, dijo entre risas invitando a los jóvenes a ejercer su derecho al voto.