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Aves de la Sabana: biodiversidad en riesgo
13 Min
Emanuel Arango De Antonio
Periodista Periodista
Isabella Garzon Alvarado
Periodista
Mariana Garcia Ortiz
Periodista
Luisa Fernanda Valencia Parra
Periodista
Nuestros vecinos aéreos
Sabana Centro y otras regiones del país han reducido los hábitats naturales de numerosas especies de aves, obligándolas a desplazarse, adaptarse o enfrentar mayores riesgos. En medio de este escenario, Colombia continúa siendo el país con más especies de aves en el mundo, una riqueza que cumple funciones ecológicas esenciales. Este reportaje examina el papel de las aves como indicadores ambientales, la importancia de su conservación y las medidas que especialistas plantean frente a los impactos de la deforestación y el desarrollo urbano.
La Sabana es un ecosistema lleno de biodiversidad. Su cielo es el escenario idóneo para que las aves rapaces como el Búho sabanero, el Caracara, el Águila Pollera y el Águila solitaria sobrevuelen libremente el territorio. Sin embargo, debido a las creencias de algunos residentes, las consideran una amenaza para el ganado o un mal agüero, lo que ha llevado a que estas aves rapaces sean perseguidas, atacadas y en ocasiones cazadas.
Hace más de diez años, al Bioparque La Reserva, ubicado en Cota, llegó un águila solitaria con un disparo de perdigón en su ala. Las esquirlas de plomo, que aún se desplazan dentro de su cuerpo, le dañaron irreversiblemente el ala y le arrebataron para siempre la capacidad de volar. Desde entonces, vive bajo monitoreo constante y recibe intervenciones y cuidados periódicos debido a la amenaza permanente de un posible envenenamiento progresivo a causa del plomo.
Más allá de la tragedia individual, el impacto de estos actos afecta a todo el entorno, ya que cada especie cumple una función vital dentro del ecosistema, manteniendo un delicado equilibrio del cual dependemos todos los seres vivos. En el caso de las aves rapaces cómo el águila solitaria,funcionan como controladoras de especies con una taza reproductiva muy alta.
Aves sabaneras
En la región de Sabana Centro es muy común encontrar diversos tipos de aves debido a que no es un espacio completamente ocupado por la urbanización. “La humedad les permite encontrar, diferentes tipos de artrópodos, invertebrados que son de fácil acceso. Entonces, justamente eso les permite alimentarse muchísimo más fácil”, mencionó Camilo Espinoza, biólogo de la Universidad Nacional.
“Muchas especies se están desplazando de sus zonas tradicionales como respuesta al cambio climático, encontrando diferentes ‘nichos’ donde pueden vivir y reproducirse con éxito”, según el fondo mundial para la naturaleza (WWF), en un artículo del 2015 escrito por el Dr. Stephen Cornelius, asesor en jefe de cambio climático para WWF-UK. Esto ha permitido el desplazamiento de especies cómo el Ganzo egipcio, que fue declarada como especie invasora en el 2023 por el Ministerio de ambiente.
Quote from Noemi Moreno
Llega una especie invasora que va a empezar a competir por los mismos recursos y muchas veces esas especies van a depredar a la especie nativa y lo que va a hacer es desplazarlos y los puede ir extinguiendo
Conexión Sabana 360 envió un derecho de petición a cada una de las once alcaldías que componen la región, consultando sobre los monitoreos de especies en peligro, la reducción de zonas verdes, las especies nativas, los procesos de restauración ecológica, el índice de biodiversidad y el impacto del cambio climático. Al cierre de este reportaje, solo seis respondieron con información: Cogua, Sopó, Tocancipá, Gachancipá, Chía, Nemocón. Cinco de estas seis alcaldías señalaron en algún punto de la solicitud que no contaban con datos suficientes, debido a que estaban en proceso de compilación, sus bases de datos aún están en construcción o la información todavía no ha sido recopilada.
La documentación y el estudio de estas especies son necesarias para comprender su comportamiento, los riesgos que enfrentan y su situación real. En el caso del municipio de Chía, se realizó una caracterización florística (estudio de la flora en área determinada) y gracias a esto se registraron 56 especies de aves en los bosques de sus alrededores, de acuerdo con la alcaldía de Chía, para el año 2015.
Existen diversos métodos para el registro de las aves, cómo lo es la red de niebla: sistema que consiste en redes delgadas que al entrar en contacto con las aves las captura de forma segura para hacer los estudios de medición, permitiendo hacer un censo aproximado de cuántas aves pueden existir en un territorio determinado. La documentación y el estudio de estas especies son necesarias para comprender su comportamiento, los riesgos que enfrentan y su situación real. En el caso del municipio de Chía, se realizó una caracterización florística (estudio de la flora en área determinada) y gracias a esto se registraron 56 especies de aves en los bosques de sus alrededores, de acuerdo con la alcaldía de Chía, para el año 2015.7
Existen diversos métodos para el registro de las aves, cómo lo es la red de niebla: sistema que consiste en redes delgadas que al entrar en contacto con las aves, su captura de forma segura para hacer los estudios de medición, permitiendo hacer un censo aproximado de cuántas aves pueden existir en un territorio determinado.
Cuando los árboles desaparecen
La pérdida de cobertura forestal no siempre es equivalente a la deforestación, pues su interpretación depende del marco normativo aplicado. En Colombia, según la Ley 1021 de 20069 y el Decreto 2811 de 197410, la deforestación se define como la conversión de bosques a otros usos del suelo. Este fenómeno es impulsado principalmente por la expansión agrícola y ganadera, la minería ilegal y la tala indiscriminada, afectando frecuentemente áreas de especial protección ambiental.
Para entender la deforestación, la diferencia clave radica en que el concepto no se limita solo a la eliminación de árboles, sino que abarca la destrucción de múltiples ecosistemas, como páramos, y no aporta beneficios económicos y sociales al territorio. En caso tal de que la eliminación de árboles sea justificada la cantidad de árboles a resembrar puede variar según la normativa local.
La situación ecológica va cambiando con el tiempo y las deforestaciones, al igual que las nuevas construcciones, afectan a las aves, especialmente a las migratorias. Entre 2001 y 2024, el Área de Sabana Centro perdió 4,6 hectáreas de cobertura arbórea, lo que equivale al 12% de la superficie cubierta por árboles del año 2000, según Global Forest Watch, plataforma que utiliza datos satelitales para monitorear la deforestación y la cobertura forestal casi en tiempo real.
Para hacerse una idea, en el municipio de Chía el 81.2% de sus terrenos han sufrido modificaciones (el uso del suelo ha ido variando con el tiempo a causa del auge de la deforestación) . Los bosques han disminuido hasta reducirse a pequeñas franjas en las orillas de los ríos y arroyos, mientras las áreas boscosas han sido transformadas generalmente en pastos limpios. Otro claro ejemplo es la expansión de la autopista norte, un megaproyecto que tiene repercusiones ambientales y busca responder a la demanda de la región metropolitana hasta el año 2050.
El 5 de diciembre del 2024, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible informó en su página web: "más del 60% de la Sabana presenta integridad ecológica baja o muy baja, mientras que las áreas artificializadas han crecido en casi 19.000 hectáreas entre 2000 y 2018, afectando ecosistemas clave como humedales y bosques". Esta irrupción de la infraestructura humana en los corredores biológicos genera riesgos mortales para la fauna local.
Quote from Carolina Falla
Las aves rapaces suelen verse afectadas por traumas craneoencefálicos al estrellarse contra vidrios e incluso contra aviones; igualmente, en algunos casos la posible fractura de alas que les provocara la imposibilidad de volar.
En Colombia existe una red que recopila reportes sobre aves que colisionan contra ventanales, Rebeca. En el 2025 hasta el mes de octubre se registraron 2152 colisiones.
¿Y por qué debo pensar en las aves?
Las funciones que cumplen las aves en los ecosistemas son múltiples y, en muchos casos, invisibles o desconocidas para la mayoría. En primer lugar, según un artículo publicado en Birds and Environment permiten la regeneración natural de los bosques al transportar y depositar semillas a grandes distancias, contribuyendo a la expansión de la vegetación y al mantenimiento de la biodiversidad. Además, actúan como indicadores biológicos.
La evaluación del estado de los ecosistemas es posible gracias a su presencia, abundancia o ausencia, explica la bióloga Paula Andrea Rondón . Por ejemplo, los humedales son lugares en los que la diversidad de estas especies es un reflejo de la calidad del agua y del medio ambiente; que la población de aves acuáticas se reduzca suele ser un indicativo de deterioro del medio ambiente. Por otro lado, la recuperación de algunas especies puede ser un indicio de que los hábitats se están regenerando o de que los programas de restauración están funcionando.
Su importancia va más allá de lo ecológico. Las aves forman parte del patrimonio cultural y simbólico de las comunidades locales. Por ejemplo, en Bogotá ya se discute el Proyecto de Acuerdo NO°021 de 2025, que busca implementar medidas para proteger y declarar a la Tingua bogotana como el ave emblemática de la ciudad, un proyecto de autoría del concejal Julián Sastoque. Aun así, la Tingua es considerada un ave en condición de vulnerabilidad ya que la tendencia de la población es decreciente y continua el declive de los individuos maduros, según La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Falla comenta que, reducir el impacto de la deforestación sobre las aves empieza por frenar la pérdida de cobertura natural y hacer que los nuevos proyectos urbanos incluyan criterios ambientales y sostenibles. Para ella, el avance de las construcciones no puede seguir ignorando la importancia de la biodiversidad, a la que describe como “lo más valioso” del país, pero que hoy está siendo infravalorada.
Además, recalca que las nuevas construcciones y las podas de árboles deben hacerse con una revisión ambiental adecuada. Acciones que parecen simples o inofensivas, como intervenir un árbol, pueden perjudicar nidos o polluelos si no se manejan correctamente. Para la veterinaria, cuidar los humedales, la vegetación y los espacios naturales que aún quedan es clave para mantener el equilibrio del ecosistema y garantizar la supervivencia de las aves que dependen de estos lugares.
Aves en Colombia
De acuerdo con World Wildlife Fund (WWF) y el Instituto Humboldt, Colombia cuenta con la mayor diversidad de aves en el mundo. Además, durante el Global Big Day 2025 registró 1.560 especies de aves y se consolidó como líder mundial en el avistamiento de aves (evento en el que se invita a las personas de todo el mundo a observar y registrar la mayor cantidad de aves que puedan en un día para contribuir a su conservación. Es organizado anualmente por el Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell y la plataforma eBird), según Parques Nacionales Naturales de Colombia.
Según el Instituto Humboldt , algunos departamentos son particularmente ricos en especies. Por ejemplo, Cauca, Nariño y Antioquia reúnen una gran variedad de aves debido a la mezcla de ecosistemas que los caracteriza. Esa combinación de bosques, montañas y paisajes húmedos contribuye a que Colombia mantenga una de las avifaunas más diversas del planeta.
La observación de aves (aviturismo) se ha convertido en una actividad relevante para el turismo sostenible. Según el Estudio de Turismo de Naturaleza en Bogotá del Instituto Distrital de Turismo de Bogotá en 2019, basado en un análisis de la organización Audubon, el aviturismo en Colombia podría atraer más de 14.000 observadores de aves al año y generar alrededor de 9 millones de dólares.
Debido a la gran diversidad, las iniciativas de visibilizarían y conservación y el interés por esta especie en el país, las aves son en un elemento clave tanto para el equilibrio de los ecosistemas como para las actividades económicas que dependen de ellos.
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