Empresarios, emprendedores, productores, artesanos y representantes de la academia participaron en el II Encuentro de Sabores en Evolución, realizado el pasado 23 de septiembre en la Universidad de La Sabana, con el propósito de fortalecer el sector gastronómico y analizar su aporte al desarrollo turístico y económico del municipio.

El encuentro, liderado por la Secretaría para el Desarrollo Económico y la Dirección de Turismo de Chía, reunió a diferentes actores de la cadena gastronómica en una jornada que combinó formación académica, intercambio de conocimientos y discusión sobre las oportunidades del sector. La actividad también hace parte de la preparación del Festival Gastronómico de Chía, previsto para diciembre.

Uno de los resultados destacados por la administración fue el crecimiento en la participación frente a la primera edición. Mientras en el primer encuentro asistieron aproximadamente 100 personas, en esta segunda versión la cifra se duplicó. “En este 2026 tuvimos la participación de 200 personas, entonces tuvimos un incremento, un fortalecimiento en la actividad y por supuesto los ponentes cada vez son más”, explicó Manuela Mancera, directora de Turismo en encargo. Para la funcionaria, este crecimiento refleja un mayor interés por afianzar el conocimiento y la innovación dentro de la gastronomía local.

Más allá de la preparación de platos, la estrategia busca que los establecimientos incorporen conocimientos técnicos y académicos para desarrollar nuevas propuestas. Desde la Dirección de Turismo la intención es que la gastronomía contribuya a abrir nuevas oportunidades turísticas para el municipio y a aumentar el reconocimiento de sus restaurantes en Sabana Centro.

Gastronomía como motor económico

El fortalecimiento del sector también tiene una dimensión económica. Marta Sánchez, secretaria para el Desarrollo Económico de Chía, señaló que durante el Festival Gastronómico del año anterior los establecimientos registraron un incremento aproximado de 900 millones de pesos en ventas, correspondiente a cerca de 15.000 platos comercializados. Para este año, la administración espera superar ese resultado y proyecta alrededor de 30.000 personas vinculadas al consumo gastronómico, en articulación con la Media Maratón Andina.

Actualmente, la Secretaría acompaña a más de 100 establecimientos gastronómicos, entre emprendedores y empresas formalizadas ante la Cámara de Comercio. La estrategia busca fortalecer la relación entre pequeños productores, emprendedores y empresarios para ampliar la cadena económica que comienza en la producción y llega hasta los establecimientos gastronómicos.

Uno de los proyectos planteados por la Secretaría es la consolidación del Plan de Desarrollo Turístico de Chía que permita establecer una hoja de ruta para la actividad y definir el papel de la gastronomía dentro de la oferta turística de Chía. “Queremos llegar a tener ya sancionado ante el Consejo Municipal nuestro Plan de Desarrollo Turístico para tomar decisiones, para planear el municipio y para definir definitivamente que Chía es un sector gastronómico turísticamente”, indicó Sánchez.

Tradición e innovación, el desafío de construir identidad

El crecimiento de la oferta gastronómica también plantea una pregunta sobre aquello que diferencia a Chía de otros destinos de la región. Para María Paula Deaza Fernández, profesora del programa de Gastronomía, el municipio cuenta con una fuerte historia cultural y una variedad de ingredientes que pueden convertirse en elementos diferenciadores. “Tiene una historia cultural muy vasta, la parte de su arraigo indígena, que me parece que es súper importante y una variedad de ingredientes muy amplia”, señaló.

La docente considera que la innovación no necesariamente implica abandonar las preparaciones tradicionales. Por el contrario, propone partir de su origen y comprender cómo han cambiado con el tiempo para reinterpretarlas de acuerdo con las nuevas formas de consumo. Uno de los ejemplos que planteó fue la mazamorra, una preparación que puede reinterpretarse sin perder su vínculo con el territorio y la memoria familiar. “Puedo hacer un plato que le pueda atraer a la memoria a muchas personas, su casa, su familia, pero presentado de diferentes formas”, explicó Deaza.

El reto de consolidar una identidad gastronómica

La adaptación también responde a cambios en los hábitos de los consumidores. La rapidez del servicio, la preferencia por productos naturales y la búsqueda de nuevas alternativas alimentarias son algunos de los factores que han transformado la relación entre los consumidores y los establecimientos. A esto se suma un desafío generacional: el desconocimiento de parte de las nuevas generaciones sobre la historia y las tradiciones del territorio.

“Las nuevas generaciones no conocen mucho de nuestra historia y de nuestra cultura. Entonces, eso hace que se queden con lo que ven de las redes sociales”, explicó Deaza.

Por eso, considera que la gastronomía puede convertirse también en una herramienta para contar la historia del municipio. La investigación sobre sus raíces, ingredientes y preparaciones sería, en su perspectiva, un paso necesario para consolidar una oferta diferenciada.

Sin embargo, la construcción de una identidad gastronómica propia todavía es un proceso en desarrollo. La profesora señaló que Chía ha crecido tanto en población como en actividad económica y que ese crecimiento plantea la necesidad de identificar los ingredientes, preparaciones e historias que permitan diferenciar al municipio de otros territorios.

Una apuesta que busca trascender el municipio

La estrategia turística también contempla ampliar las conexiones de Chía con otros municipios y con actores internaciones. Desde la Dirección de Turismo se plantea fortalecer las alianzas con municipios de Sabana Centro y otros lugares del departamento, así como avanzar en procesos de internacionalización. Actualmente, la administración señala que trabaja en acercamientos con representantes de Perú, Brasil, El Salvador y Honduras para intercambiar conocimientos y promocionar las rutas turísticas del municipio.

El reto, sin embargo, no se limita a atraer visitantes. La apuesta implica consolidar una cadena en la que productores, emprendedores, restaurantes, academia y entidades públicas encuentren oportunidades de articulación. El II Encuentro de Sabores en Evolución mostró que el crecimiento gastronómico de Chía depende no solo de aumentar el número de establecimientos o visitantes, sino también de fortalecer el conocimiento del sector, preservar sus raíces y construir una identidad capaz de convertirse en una oferta turística sostenible.