A 180 metros bajo tierra, donde el silencio de la mina se mezcla con la majestuosidad de la Catedral de Sal, se esconde uno de los secretos que pareciera ser, el mejor guardado del turismo cultural en Colombia: el Museo Monumental 180, una galería subterránea que alberga 22 obras de arte creadas por artistas nacionales e internacionales, talladas en mármol y sal.

Aunque forma parte del recorrido turístico más accesible de la Catedral de Sal, muchos visitantes pasan de largo sin saber que están frente al primer museo subterráneo del país. “Hay mucha gente que ingresa y no sabe que esto existe”, comenta Paola, una de las guías del lugar. “Algunos entran por curiosidad o para tomarse una foto en las escaleras, pero no lo hacen pensando en que están frente a una exposición de arte”.

El museo, inaugurado en 2024, es el resultado de un ambicioso proyecto que comenzó en 2019. Participaron 19 artistas, entre ellos los colombianos Carlos Rodríguez Arango —quien lideró el simposio artístico— y Fernando Pinto, autor de la obra Portal. También destaca el japonés Yoshin Ogata, cuya escultura Una gota de agua. La gran divinidad que ilumina el cielo fue su última creación profesional.

La exposición se divide en dos cámaras: una con 11 esculturas en mármol, elaboradas en el parqueadero de la catedral por seguridad, y otra con 11 obras talladas directamente en las paredes de sal, trabajadas durante la noche, fuera del horario turístico. “Fueron 30 días intensos de trabajo, aprovechando los socavones para montar las piezas”, explica Daniela, otra guía del museo.

La arquitectura del recinto estuvo a cargo de Yemail Arquitectura, bajo la dirección de Antonio Yemail Cortés, quien diseñó un espacio que dialoga con la monumentalidad de la mina y la delicadeza del arte.

Más allá de su valor estético, las obras invitan a la reflexión. “Son profundas, tienen mucho significado”, afirma Katalina, estudiante de psicología que visitó el museo. “Representan el nacimiento, la muerte, el recorrido de la vida. Y sin las guías, no se entendería del todo lo que hay detrás de cada escultura”.

A pesar de su riqueza artística, el museo enfrenta un reto: mejorar su visibilidad. Aunque cuenta con redes sociales y una página web, no recibe la misma atención que otros atractivos de la catedral. “El recorrido es largo y el museo está al final, por eso muchos llegan cansados o distraídos”, explica Daniela.

Sin embargo, el proyecto sigue creciendo. Se planea abrir una cafetería subterránea, mejorar la señalización y sumar nuevas obras. El objetivo: convertir el Museo Monumental 180 en un destino cultural por derecho propio, más allá del turismo religioso o de aventura.

En el corazón de la tierra, este museo espera a quienes se atrevan a descender, no solo para admirar el arte, sino para escuchar las historias que lo hicieron posible. Porque en Zipaquirá, el arte también se esculpe en sal.